La commanderie du Temple de Londres puise ses origines dans la maison d’Holborn fondée en 1128, peu après le passage d’Hugues de Payns en Angleterre.
Devenue le centre administratif de l’Ordre en Angleterre, la commanderie, trop étroite (désormais Old Temple), fut déplacée en 1161 à son emplacement actuel, entre Fleet Street et la Tamise, sur un terrain concédé par le roi Henri II Plantagenêt (New Temple). L’église, consacrée en 1185 en l’honneur de la Vierge, à plan circulaire est une évocation du Saint-Sépulcre de Jérusalem. Proche du pouvoir royal, New Temple servit de banque pour le roi qui y déposait son trésor. En 1215, lors de la révolte des barons qui devait mener à la conclusion de la Magna Carta, Jean sans Terre trouva refuge au Temple de Londres.
Après la suppression de l’Ordre, la commanderie londonienne fut transmise en 1324 avec tous ses biens à l’Hôpital. En 1540, l’ordre de l’Hôpital fut supprimé en Angleterre avec l’ensemble des ordres religieux. New Temple fut alors loué aux juristes du barreau de Londres, les Inns of Court, qui occupent toujours les lieux et on fait de l’église du Temple leur chapelle privée, desservie par un ecclésiastique, appelé Maître du Temple. L’église, sérieusement endommagée lors du bombardement allemand de Londres le 10 mai 1941, fut restaurée dans les années 1950. Elle conserve une série de 10 gisants de chevaliers en marbre du XIIIe siècle : il ne s’agit pas de chevaliers du Temple mais de barons anglais ayant élus sépulture à cet endroit, dont Guillaume, comte de Pembroke et maréchal des rois d’Angleterre de 1194 à 1219.
Temple Church est membre de la Templars Route European Federation depuis 2018.
Son église est libre d’accès tous les jours
