La commenda del Tempio di Londra ha le sue origini nella casa di Holborn fondata nel 1128, poco dopo il passaggio di Hugh de Payns in Inghilterra.
Divenuto il centro amministrativo dell’Ordine in Inghilterra, la Commandery, troppo stretta (oggi Old Temple), fu trasferita nel 1161 nella sua attuale posizione tra Fleet Street e il Tamigi, su un terreno concesso da re Enrico II Plantagenet (New Temple). La chiesa, consacrata nel 1185 in onore della Vergine, a pianta circolare, è un’evocazione del Santo Sepolcro di Gerusalemme. Vicino al potere reale, il Nuovo Tempio serviva come banca per il re che vi depositava il suo tesoro. Nel 1215, durante la rivolta dei baroni che portò alla conclusione della Magna Carta, Giovanni il Landless trovò rifugio nel Tempio di Londra.
Dopo la soppressione dell’Ordine, la commenda di Londra fu trasferita nel 1324 con tutti i suoi beni all’Ospedale. Nel 1540 l’Ordine dell’Ospedale fu soppresso in Inghilterra insieme a tutti gli ordini religiosi. Il nuovo Tempio fu poi affittato agli avvocati del bar di Londra, le locande della Corte, che ancora oggi occupano i locali, e la Chiesa del Tempio fu trasformata nella loro cappella privata, servita da un sacerdote, chiamato il Maestro del Tempio. La chiesa, gravemente danneggiata durante il bombardamento tedesco su Londra del 10 maggio 1941, è stata restaurata negli anni Cinquanta del secolo scorso. Conserva una serie di 10 reclinate di cavalieri in marmo del XIII secolo: non sono cavalieri del Tempio, ma baroni inglesi che vi furono sepolti, tra cui Guglielmo, conte di Pembroke e maresciallo dei re d’Inghilterra dal 1194 al 1219.
Temple Church è membro della Federazione europea della Via dei Templari dal 2018. La sua chiesa è aperta al pubblico tutti i giorni.
