La nécessité de secourir et d’héberger les pèlerins se rendant au tombeau du Christ à Jérusalem a conduit à la création de l’ordre de l’Hôpital en 1113, puis de celui du Temple vers 1120. Lorsque les Templiers s’installent sur le plateau du Larzac au milieu du XIIᵉ siècle, celui-ci appartient à une multitude de seigneurs dont les comtes de Rodez, ainsi qu’à plusieurs abbayes parfois lointaines.
Commanderie de Sainte-Eulalie-de-Cernon
À la suite de donations importantes et dès la fin du XIIᵉ siècle, la commanderie de Sainte-Eulalie prend pied sur une grande partie du Larzac. Pendant 150 ans, les chevaliers du Temple vont regrouper les populations éparses autour de lieux comme La Cavalerie et La Couvertoirade.
En 1312, lorsque l’ordre du Temple est supprimé à l’issue du concile de Vienne, tous ses biens sont transmis aux chevaliers de Saint-Jean de Jérusalem.
La rigoureuse gestion des Templiers et des Hospitaliers fera de Sainte-Eulalie l’une des commanderies les plus riches d’Occident et la commanderie la plus importante du sud de la France. La vocation agro-pastorale du Larzac s’inscrit profondément dans le passé et les paysages d’aujourd’hui en témoignent encore avec autant de force.
Les Templiers choisirent d’installer la commanderie dans un vallon verdoyant situé dans une échancrure du plateau du Larzac, au bord de la rivière Cernon. Jusqu’à la fin du XIIᵉ siècle, Sainte-Eulalie constituera l’unique commanderie des Templiers du Rouergue (Aveyron). La commanderie a conservé la quasi-totalité de ses bâtiments et elle est l’une des mieux conservées de France : village entouré de murailles et de tours du XVᵉ siècle, église romane, réfectoire, dortoir des frères, vaste cage d’escalier avec ses peintures du XVIIᵉ siècle et cour intérieure.
Coordonnées
Commanderie templière et hospitalière de Sainte-Eulalie-de-Cernon
Place de la Fontaine
12230 Ste-Eulalie-de-Cernon
05 65 62 79 98